歴史を歩く162

37帝国主義の成立と列強の国情②

2イギリス


初代ビーコンズフィールド伯爵ベンジャミン・ディズレーリ（Benjamin Disraeli, 1st Earl of Beaconsfield,　1804年12月21日 - 1881年4月19日）肖像画は1857年当時

　帝国主義と云う言葉は、1870年代後半に、保守党首相ディズレーリ（在任1868年、1874年～80年）が、その頃高まりつつあった小英国主義（植民地は財政負担を増す重荷に過ぎないとして植民地放棄を唱える立場）を攻撃し、植民地支配を強化し、帝国の拡張・団結を主張したのが始まりです。


ヴィクトリア女王にインド皇帝の王冠を渡しているのはディズレーリ首相


　ディズレーリは、スエズ運河の株式買収（1875年）やインド帝国成立（1877年）、更に露土戦争に干渉してベルリン会議でロシアの南下を阻止する一方で、キプロス島を獲得する（1878年）等帝国主義政策を推進しました。


ウィリアム・ユワート・グラッドストン（William Ewart Gladstone　1809年12月29日 - 1898年5月19日）

　これに対して自由党の首相グラッドストーンは平和外交を主張し、アイルランド問題等の内政に力を注ぎました。

　ディズレーリと共に帝国主義者として知られるジョゼフ・チェンバレン（1836年～1914年）は、螺子製造業で財を成して政界に進出、自由党急進派として活躍し、グラッドストーン内閣にも2度入閣しましたが、アイルランド自治法案に反対して自由党を離れ、自由統一党を結成します（1866年）。
その後チェンバレンは、第3次ソールズベリ保守党内閣（1895年～1902年）に植民相として入閣し、国内の社会問題の解決には植民地の開発が必要であると主張し、アフリカでの帝国主義政策を推進して南ア戦争（南アフリカ戦争、ブーア戦争、1899年～1902年）を引き起こしました。


植民地省の大臣デスクに座るチェンバレン

　又チェンバレンの主張によって、1877年には植民地会議が開催され、本国・自治領・インド等の代表で構成された会議は、本国と自治領・植民地間の結合・協力関係の強化を目的とし、イギリス帝国共通の防衛・経済等の問題を討議しました。
植民地会議はその後4回開催され、1907年にはイギリス帝国会議と改称されます。


ウェッブ夫妻

　この間、国内では労働運動・社会主義運動が盛んとなり、フェビアン協会（1884年）や独立労働党（1893年）等が設立されます。
1884年に設立されたフェビアン協会は、革命を否定して漸進的な社会改革を主張する社会主義者の団体で、ウェッブ夫妻（夫シドニー（1859年～1947年）は後にマクドナルド労働党内閣に入閣した）や劇作家として有名なバーナード・ショー（1856年～1950年）等が活躍しました。
尚フェビアンの名は、戦わず・挑まず・敵の消耗を待つ戦術でハンニバル軍を破った古代ローマの将軍の名前ファビウスの名に因んでいます。


ジェームズ・ケア・ハーディ（James Keir Hardie、1856年8月15日 - 1915年9月26日）

　ケア・ハーディ（1856年～1915年）が設立した独立労働党も、労働者の議会進出と社会主義を目的とする漸進的な改革を目ざしました。
1900年には、フェビアン協会・独立労働党・社会民主連盟（マルクス主義）の3つの社会主義団体と65の労働組合の代表によって、その連合体である労働代表委員会が結成されます。

　労働代表委員会は、その後既存政党（保守党や自由党）から独立した労働者独自の政党を目ざし、1906年に労働党と改称しました。
労働党は、社会民主主義（共産主義の革命理論に反対し、議会主義による社会主義の実現を説く思想）の立場に立って漸進的な改革で社会主義の実現をはかる穏健な方針でした。


初代オックスフォード＝アスキス伯爵ハーバート・ヘンリー・アスキス（Herbert Henry Asquith, 1st Earl of Oxford and Asquith, KG, PC, KC、1852年9月12日 - 1928年2月15日）

　その前年に成立していた自由党内閣は、労働党の協力を得て老齢年金法や国民保険法等の社会改革を実現を画策しますが、保守党勢力の強い上院が改革に反対した結果、1908年に成立したアスキス自由党内閣（1908年～16年）は、1911年に議会法（議院法）を成立させました。


初代ドワイフォーのロイド＝ジョージ伯爵デビッド・ロイド・ジョージ（英語: David Lloyd George, 1st Earl Lloyd George of Dwyfor, OM, PC、1863年1月17日 - 1945年3月26日）

　アスキス内閣の蔵相であったロイド・ジョージ（1863年～1945年、1916年～22年に首相を務める）は、ドイツに対抗して海軍の増強が叫ばれると、土地所得への新課税・所得税と相続税の増額等を含む予算案を議会に提出しますが、この予算案が上院で否決された為（1909年）、下院を解散して総選挙で勝利し、世論を背景に上院を屈服させて議会法を成立させました。
議会法の内容は、下院を3回通過した法案は上院の同意なく法律となる事、又上院は予算案を否決する事ができないこと等で、この法律によって下院の優越が確立しました。
日本国憲法の衆議院の優越はこの議会法の精神を取り入れたものです。


19世紀後半、アイルランドを襲ったジャガイモ飢饉

　19世紀後半のイギリス内政最大の問題の1つであったアイルランド自治法案は、1886年と1893年の2度グラッドストーン内閣によって提出されたが、いずれも否決されていました。

　20世紀に入るとシン・フェイン党を中心にアイルランド独立運動が激しさを増します。
シン・フェイン党（シン・フェインは「われわれ自身で」の意味）は、1905年に結成されたアイルランドの政党で、アイルランドの独立を主張し、急進的な反英路線を主張します。

　自由党内閣は、1912年に三度アイルランド自治法案を議会に提出、翌1913年には下院で可決されましたが上院では否決され、1914年にやっと下院・上院で可決されて成立しました。
しかし、イギリス人が多数を占める北アイルランド（アルスター地方、17世紀にイングランド・スコットランド人の新教徒が植民）は自治法案に反対し、シン・フェイン党との対立が激化し、政府は第一次世界大戦の勃発を理由にアイルランド自治法案の実施を延期します。

ジョークは如何？

アル中のスコットランド人が尻のポケットにウィスキーの瓶を入れて車道を千鳥足。
当然のごとく、車にはねられ道端までとばされた。
幸い命に別状はなかったものの尻のあたりが、なにやらぬれている模様。
その男、手で触ってみて、
「ああ神様、どうかこれが血でありますように」

続く・・・