歴史を歩く182

3第一次世界大戦（その2）


第一次世界大戦時のアメリカ兵を描いたポスター

　1917年は、二つの出来事によって第一次世界大戦の転機となる重要な年でした。
一つはアメリカの参戦であり、もう一つはロシア革命です。

　この二つの出来事は大戦の性格を変え、特にアメリカの参戦によって第一次世界大戦は世界規模の戦争、正に世界大戦となり、又アメリカとソ連の登場によってヨーロッパ列強を中心とした国際体制は大きく揺らぎ始めます。


海上通商路破壊・ドイツ無制限潜水艦作戦

　ドイツはイギリス艦隊によって北海を封鎖され、海外からの物資の補給を断たれた為、ドイツは潜水艦によって敵国・中立国を問わず軍需物資を積んだ船舶を無警告で撃沈する作戦を展開（1915年4月）し、1915年5月、多くのアメリカ人が乗船していたイギリス客船ルシタニア号がドイツ潜水艦によって無警告で撃沈され、100人以上のアメリカ人が死亡する事件が起り、アメリカ国内では対独世論が急速に悪化しました。


ルシタニア号撃沈

　其の為、ドイツはルシタニア号事件以後その戦術を手控えていましたが、戦局の打開を図って1917年2月に無制限潜水艦作戦を再開し、ドイツが指定する航路以外を通る船舶を、国籍を問わず無制限に撃沈することを宣言しました。
アメリカ大統領ウィルソン（在任1913年～21年）は、大戦が勃発した当時「其れは我々と何ら関係のない戦争であり、その原因も我々には関わりが無い」として、伝統的な孤立政策に従って中立を宣言していました。
そしてアメリカは中立国の立場を利用して、交戦国双方と通商を行って大きな利益を上げていましたが、その一方で既に1915年からイギリス・フランスへ借款の供与を行う等、連合国との関係を強めて行ったのです。


アメリカ陸軍の募兵ポスター

　1917年2月、アメリカはドイツが無制限潜水艦作戦を宣言すると、2日後にドイツと国交を断絶し、1914年4月6日にドイツに宣戦を布告し、アメリカは参戦後、ヨーロッパへ200万を超える大軍を送り込み、又軍需物資の供給や借款等、莫大な経済援助を行って連合国を勝利に導く役割を果たしました。


ロシア三月革命

　一方ロシアでは、1917年3月に三月革命が発生しロマノフ朝が崩壊しますが、臨時政府は戦争を継続していました。
同年11月の十一月革命で、臨時政府はレーニンの率いるボリシェヴィキによって打倒され、ソヴィエト政権が樹立され、直ちに無併合・無賠償・民族自決の原則による講和を総ての交戦国に訴えますが、連合国によって黙殺され、ソヴィエト政権はドイツと単独講和を行い、ブレスト・リトフスク条約（1918年3月）を結んで第一次世界大戦から離脱を図りました。


西部戦線の塹壕（イギリス軍）

　この間、ドイツはアメリカの参戦が本格化する前に戦争を終結させる為、攻勢に転じ1917年末にはイタリア戦線で勝利を治め、1918年3月にはソヴィエト政権と単独講和を結んで西部戦線で大攻勢に転じ、ドイツ軍は7月迄に5回にわたる大攻勢を展開してある程度の勝利を治めますが、連合国側はアメリカ軍の援助を得て、良く持ちこたえ、8月には逆反攻を実施した結果、ドイツ軍は西部戦線の全戦域で敗北し退却を続けました。


キール市に於ける労働者蜂起

　1918年9月頃には同盟国側の敗色が濃くなり、9月末にはブルガリアが降伏、10月末にはトルコも降伏し、ドイツの敗北が決定的となった1918年10月28日、ドイツ海軍はドイツ艦隊に対して出撃命令を出します。
これはドイツ軍に未だ戦う余力があることを連合国に示し、既に始まっている休戦交渉を有利に展開する目的で出された命令ですが、キール軍港の水兵達は全く勝ち目のない海戦への出撃を拒否し、命令を拒否した水兵600人が逮捕されると、キール軍港の水兵達は彼等の釈放を要求して11月3日に蜂起します。


ドイツ革命

　キール軍港の水兵反乱はたちまち全国に波及し、11月9日には首都ベルリンでも労働者が蜂起し、共和国の樹立が宣言され、1918年11月10日、皇帝ヴィルヘルム2世は退位してオランダに亡命し、翌11月11日、共和国政府は連合国と休戦条約を結び、終に第一次世界大戦は終結しました。


第一次世界大戦終結

　それより以前、オーストリア・ハンガリー帝国は11月4日に降伏し、ハプスブルク家も崩壊していました。
第一次世界大戦は、ヨーロッパ列強の植民地再分割をめぐる帝国主義戦争として始まり、短期決戦の予想に反して長期戦となり、動員された兵力は6000万人を超え、戦死者数は約1000万人に達しました。
第一次世界大戦は正に総力戦・消耗戦であり、日露戦争で使用した全弾薬量を1週間で消耗したと云われ、如何に多くの兵器・弾薬・軍需物資を生産してそれを戦場に送り込むかと云う事が勝敗を決する総力戦であったので、戦争の被害は戦場における被害だけでなく、軍需物資優先による物不足や労働力不足が国民の生活を圧迫したのです。


フォッカー Dr.I

　又戦車・毒ガス・潜水艦・飛行機（最初は偵察用として使用され、やがて爆弾投下、空中戦を行う）・飛行船（ドイツ軍によるロンドン爆撃は主に飛行船で行われた）等の新兵器の出現によって戦争は大量殺戮の時代を迎える事になり、第一次世界大戦によってヨーロッパではハプスブルク家・ホーエンツォレルン家・ロマノフ家が崩壊し、ロシア革命による後のソヴィエト連邦の成立やアメリカの発言力や指導力の強化等によって第一次世界大戦後にはヨーロッパの地位が揺らぎ始めました。

名言集

教育とは炎をもえあがらせることであって、入れ物をみたすことではない。

Education is teh kindling of a flame, not the filling of a vessel.

ソクラテス

続く・・・